Wie Menschen können auch Hunde, Katzen und Pferde allergisch sein. Das immunologische Geschehen, welches der Allergie zugrunde liegt, ist im Wesentlichen das gleiche wie beim Menschen. Allergie ist eine Überempfindlichkeitsreaktion des Immunsystems gegenüber bestimmter Substanzen, die im Normalfall harmlos sind und keinerlei Reaktion auslösen. Die Überempfindlichkeitreaktion wird durch eine Fehlfunktion des Immunsystems des Tieres verursacht. Zu den Stoffen, die Allergien verursachen, den sogenannten Allergenen,  gehören Pollen, Milben, Pilze, Insekten und Lebensmittel.

Allergische Erkrankungen treten beim Hund häufig als Hauterkrankung auf, die als atopische Dermatitis bezeichnet wird. Bis zu 15% der Hunde leiden unter dieser Erkrankung. Atopie ist eine erblich bedingte Hauterkrankung, die dazu führt, dass das Tier auf die Pollen von Pflanzen (z. B. Gräser, Kräuter und Bäume), Pilze oder Milben reagiert.

Die ersten Symptome treten normalerweise zwischen 1-3 Jahren auf (etwa 75% der Fälle). Sie können aber auch sporadisch bei Tieren unter 6 Monaten auftreten.

Wie Hunde und Katzen können auch Pferde allergisch sein. Die häufigsten Allergieursachen sind Insekten und Pollen von Kräutern, Gräsern und Bäumen. Andere allergische Auslöser sind Staubmilben, Nahrungsmittel oder Pilze, welche in nassem Stroh und Heu vorkommen können.